Selon un expert en fossile, la crise climatique pourrait réduire la taille des humains, car les petits mammifères s’adaptent mieux à la hausse des températures mondiales.
En comparant l’évolution des personnes à celle des premiers chevaux, dont la taille corporelle est devenue plus petite à mesure que les températures augmentaient, il y a environ 55 millions d’années, le professeur Steve Brusatte, paléontologue à l’Université d’Édimbourg, a suggéré que la crise climatique et les hausses de températures pourraient réduire la taille des humains. En effet, selon lui, les petits mammifères s’adaptent mieux aux hausses de températures.
La règle de Bergmann
Le professeur note en effet que les animaux des régions les plus chaudes du monde sont souvent plus petits que ceux des régions plus froides, un principe écologique bien connu sous le nom de règle de Bergmann. Un principe qui explique que la température externe et le rapport de la surface corporelle au poids chez les animaux à sang chaud sont corrélés. Ainsi, les oiseaux et les mammifères des régions froides sont plus volumineux que les individus de la même espèce dans les régions chaudes. “Les raisons ne sont pas entièrement comprises, mais c’est probablement, en partie, parce que les petits animaux ont une surface plus élevée par rapport à leur volume que les animaux plus dodus et peuvent donc mieux évacuer l’excès de chaleur”, explique Steve Brusatte dans The Guardian.
Ainsi devenir plus petit serait une façon courante chez les mammifères pour faire face au changement climatique. “Cela ne veut pas dire que toutes les espèces de mammifères deviendraient plus petites, mais cela semble être une astuce de survie courante des mammifères lorsque les températures augmentent assez rapidement. Ce qui soulève la question : si les températures grimpent très rapidement, les humains pourraient-ils devenir nains, les humains pourraient-ils devenir plus petits ? Et je pense que c’est certainement plausible.”
Ainsi devenir plus petit serait une façon courante chez les mammifères pour faire face au changement climatique. “Cela ne veut pas dire que toutes les espèces de mammifères deviendraient plus petites, mais cela semble être une astuce de survie courante des mammifères lorsque les températures augmentent assez rapidement. Ce qui soulève la question : si les températures grimpent très rapidement, les humains pourraient-ils devenir nains, les humains pourraient-ils devenir plus petits ? Et je pense que c’est certainement plausible.”
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